La Confesion Tetrapolitana (1530)

Confesión de Fe Tetrapolitana

En 3 oraciones o menos: 

1) Las cuatro ciudades de Estrasburgo, Constanza, Memmingen y Lindau presentan su fe ante el emperador en la Dieta de Augsburgo, explicando que sus predicadores solo enseñan lo contenido en las Sagradas Escrituras para evitar controversias peligrosas. 

2) Sostienen la doctrina tradicional de la Santísima Trinidad y la encarnación de Cristo, sin diferir de la Iglesia. 

3) Argumentan que la justificación debe atribuirse solo a la gracia de Dios y

El tetrapolitano Confesión

CONFESIÓN DE LAS CUATRO CIUDADES ESTRASBURGO, CONSTANCIA, MEMMINGEN Y LINDAU. WHISLIN EXPONIERON SU FE A SU IMPERIAL MAJESTAD EN LA DIETA DE AUGSBURGO.

EXORDIO

Vuestra Venerable Majestad, Poderoso y Clemente Emperador, ha ordenado que las órdenes y estados del Sacro Imperio, en lo que concierne a cada una de ellas y sus esperanzas de actuar para tranquilizar a la Iglesia, le presenten su opinión,reducida a escrito en ambos lenguas, latín y alemán, sobre la religión, así como sobre los errores y vicios que se han insinuado en oposición a ella, para su discusión y examen, a fin de que así semencuentre un modo y camino para restaurar en su lugar la doctrina pura. , suprimiéndose todos los errores. Deseamos, como es justo, obedecer este mandamiento, que no se ha originado tanto en un designio religioso que tiene como objetivo el beneficio de la Iglesia, sino que exhibe y saborea la incomparable clemencia y bondad con que Vuestra Venerable Majestad se entregó. amado por el mundo entero. Porque en estas cosas nunca hemos buscado otra cosa que eso, derogadas aquellas cosas que son contrarias al santo Evangelio y a los mandamientos de Cristo, nos puede ser permitido no sólo a nosotros, sino también a todos los demás que han profesado a Cristo. seguir su doctrina pura, que esla única vivificante. Por lo cual rogamos y suplicamos muy humildemente a Vuestra Venerable Majestad esté dispuesta a nosotros para dignarse escuchar y considerar lo que presentaremos como razón de la esperanza que hay en nosotros,para que en estas cosas no quede duda de que ha sido sobre todo nuestro deseo de tender sólo a aquello con lo que podamos agradar, primeramente, a nuestro Creador y Restaurador Cristo, y después también a Vuestra Venerable Majestad, y que en obediencia a la convocatoria podemos demostrar que hemos abrazado una doctrina que varía un pocode la de uso común, sin influencias de ningún otro propósito o esperanza que ese, siendo persuadidos como requiere Aquel que nos ha formado y remodelado, nos prometemos a nosotros mismos como resultado, y esto especialmente porque de la eminente alabanza con que desde hace mucho tiempo eres célebre entre nosotros por tu religión, piedad y piedad, para que Su Venerable Majestad reconozca la verdad de todas las cosas que desde hace algún tiempo hemos recibido como doctrina de Cristo y como enseñanza de un religión más pura que aprobará absolutamente nuestro intento y nos contará entre aquellos que se han esforzado por obedecerle con la mayor fidelidad. Porque el renombrado celo de Vuestra Venerable Majestad por la verdad y la justicia y vuestra ferviente piedad no nos permite ni siquiera sospechar que nos prejuzgaréis antes de que todavía hayamos sido escuchados, o no nos escucharéis amable y atentamente, o cuando nos hayais oído. nosotros, y sopesaste con tu devota deliberación lo que presentamos, ayudando Dios a tu espíritu, como con tanto éxito ha guiado a Vuestra Venerable Majestad en otras materias, que no percibirás inmediatamente que hemos seguido las mismas doctrinas de Cristo.

Capítulo I

DEL TEMA-MATERÍA DE LOS SERMONES

Por lo tanto, en primer lugar, desde hace unos diez años, por la notable bondad de Dios, la doctrina de Cristo comenzó a ser tratada con algo más de certeza y claridad que antes en toda Alemania, y por eso entre nosotros, como en otras partes, muchas doctrinas de nuestra la religión era públicamente controvertida, y en un grado cada vez mayor,entre los eruditos y especialmente entre aquellos que ocupaban la posición de maestros de Cristo en las iglesias; y por lo tanto, como era necesario, mientras Satanás indudablemente estaba ejerciendo su obra de modo que la gente estaba muy peligrosamente dividida por sermones contradictorios, considerando lo que escribe San Pablo, que “la Escritura divinamente inspirada es útil para la doctrina, para que donde hay pecado, ser descubierto y corregido, y cada uno sea instruido en justicia.para que el hombre de Gad sea perfecto, preparado para toda buena obra”, nosotros también, influidos e inducidos a evitar toda demora, no sólo por el temor de Dios, sino también por el peligro cierto para el estado, finalmente ordenamos a nuestros predicadores que Enseñe desde el púlpito nada más que lo contenido en las Sagradas Escrituras osu base segura. Porque no nos parecía impropio recurrir en una crisis asía donde antiguamente y siempre no sólo los santísimos padres, obispos y príncipes, sino también los hijos de Dios en todas partes siempre han recurrido a la autoridad de las Sagradas Escrituras. Porque, para su alabanza, San Lucas menciona que algunos de ellos eran más nobles que los de Tesalónica, ya que examinaron el Evangelio de Cristo que habían oído según las Escrituras, en las que Pablo deseaba fervientemente quesu erudito Timoteo fuera ejercido, y sin el cual ningún pontífice jamás exigieron obediencia a sus decretos, ni crédito a sus escritos delos padres, ni autoridad de los príncipes a sus leyes, y de los cuales sólo el gran concilio del Sacro Imperio reunido en Nuremberg en el año 1523decretó que debían derivarse los santos sermones. Porque si San Pablo ha enseñado la verdad cuando dijo que por la Sagrada Escritura el hombre de Dios es perfeccionado y preparado para toda buena obra,nada le puede faltar de la verdad cristiana o de la sana doctrina a quien se esfuerza religiosamente en pedir consejo a la Escritura.

Capitulo II

DE LA SANTÍSIMA TRINIDAD Y DEL MISTERIO DEL CRISTO ENCARNADO

Por lo tanto, dado que de esta fuente se derivaron los santos sermones y cesaron las contiendas peligrosas, aquellos en quienes había algún deseo de piedad han obtenido un conocimiento mucho más seguro dela doctrina de Cristo y han comenzado a expresarla en la vida. Así como se han apartado de aquellas cosas que estaban impropiamente ligadas a las doctrinas de Cristo, así han sido confirmados en aquellas que están de,acuerdo con ellas. Entre ellos está lo que la Iglesia de Cristo ha creído hasta ahora acerca de la Santísima Trinidad, a saber. que Dios Padre, Hijo y Espíritu Santo es uno en sustancia y no admite otra distinción que la de personas.También que nuestro Salvador Jesucristo, siendo verdadero Dios, se hizo también verdadero hombre, no confundiéndose las dos naturalezas, sino unidas de tal manera en una misma persona, que nunca en toda la vida se unirán las edades sean divididas. Tampoco difieren en estos detalles en nada delo que la Iglesia, enseñada por los Santos Evangelios, cree acerca de nuestro Salvador Jesucristo, concebido por obra del Espíritu Santo, nacido entonces de la Virgen María, y que finalmente, después de haber desempeñado el oficio de predicar el evangelio, habiendo muerto en la cruz y sepultado, descendió a los infiernos y fue resucitado al tercer día de entre los muertos a la vida inmortal; y cuando mediante diversos argumentos probó esto ante los testigos designados para ello, fue llevado hasta el cielo, a la diestra de su Padre, desde donde lo buscamos como Juez de los vivos y de los muertos. Mientras tanto, reconocemos que él,sin embargo, está presente con su Iglesia, incluso hasta el fin del mundo;que la renueve y la santifique y la adorne como su única y amada esposa con toda clase de adornos de virtudes. En estos puntos, como no variamos nada del consentimiento común de los cristianos, creemos que es suficiente testificar de esta manera nuestra fe.

Capítulo III

DE JUSTIFICACIÓN Y FE

En cuanto a las cosas que comúnmente se enseñaban acerca dela manera en que llegamos a ser partícipes de la redención hecha por Cristo y acerca de los deberes del cristiano, nuestros predicadoresdifieren un poco de los dogmas recientemente recibidos. Los puntosque hemos seguido nos esforzaremos en explicar de la manera más clara a Vuestra Venerable Majestad y al mismo tiempo en indicar de buena fe los pasajes de las Escrituras que nos han obligado a ello. Primero, por lo tanto, dado que durante algunos años se nos enseñó que las propias obras del hombre son necesarias para su justificación, nuestros predicadores han enseñado que toda esta justificación debe atribuirse a la complacencia de Dios yal mérito de Cristo, y debe ser recibida por fe sola. Entre otros, los siguientes pasajes de las Escrituras los han movido a eso: “A todos los que le recibieron, a los que creen en su nombre, a los que no nacieron de sangre ni de sangre, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios.voluntad de la carne sino de Dios” (Juan 1:12). “De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios' (Juan 3:3). “Nadie conoce al Hijo sino el Padre; Nadie conoce al Padre sino el Hijo, y aquel a quien el Hijo quiera revelarlo” (Mateo 11:27). “Bienaventurado eres, Simón, hijo de Jonás, porque no te lo reveló carne ni sangre” (Mateo 16:17). “Nadie puede venir a mí, si mi Padre no lo trae” (Juan 6:44). “Por gracia sois salvos mediante la fe; yeso no de vosotros; es don de Dios: no por obras, para que nadie se gloríe. Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas” (Efesios 2:810). Porque siendo nuestra justicia y vida eterna conocer a Dios y a Jesucristo nuestro Salvador, y esto está tan lejos de ser obra de carne y sangre, que es necesario que esto nazca de nuevo; Ni venimos al Hijo, a menos que el Padre nos atraiga;ni conocemos al Padre, a menos que el Hijo nos lo revele; y Pablo escribe muy claramente. “no de nosotros, ni de nuestras obras”, es bastante evidente que nuestras obras no pueden ayudarnos en nada,para que en lugar de ser injustos, tal como nacemos, seamos justos;porque como somos por naturaleza hijos de ira, y por eso injustos, así no podemos hacer nada justo ni agradable a Dios. Pero el principio de toda nuestra justicia y salvación debe proceder de la misericordia del Señor, que desde su propia El favor y la contemplación de la muerte de su Hijo ofrecen en primer lugar la doctrina de la verdad y de su Evangelio a los enviados que hande predicarlo; y, en segundo lugar, puesto que "el hombre natural no recibe las cosas del Espíritu de Dios", como dice San Pablo (1 Cor. 2,14),hace surgir al mismo tiempo un rayo de su luz en las tinieblas de nuestro corazón, para que ahora creamos su Evangelio predicado,estando persuadidos de su verdad. por su Espíritu desde arriba, y luego,confiando en el testimonio de este Espíritu, todos sobre él con filial confianza y decir: “Abba. Padre”, obteniendo así salvación segura, según el dicho: “Todo aquel que haga todo en el nombre del Señor será salvo”.

Capítulo IV

DE BUENAS OBRAS, PROCEDIENDO POR FE A TRAVÉS DEL AMOR

Estas cosas no queremos que los hombres las entiendan, como si pusiéramos la salvación y la justicia en pensamientos perezosos de lamente, o en una fe sin amor, la cual todos ellos creen sin forma, estando seguros de que ningún hombre puede ser justificado. o salvo a menos que ame supremamente e imite más fervientemente a Dios. “Porque a los que antes conoció, también los predestinó para que fuesen hechos conformes ala imagen de su Hijo”; a saber, como en la gloria de una vida bendita, así enel cultivo de la inocencia y la rectitud perfecta; “Porque somos hechura suya,creados para buenas obras”. Pero nadie puede amar a Dios sobre todas las cosas e imitarlo dignamente, sino aquel que realmente lo conoce y espera de él todos los bienes. Por lo tanto, no podemos ser justificados de otra manera, es decir, llegar a ser justos además de salvos (porque la justicia es incluso nuestra salvación).- que estando dotados principalmente de fe, mediante la cual, creyendo en el Evangelio y, por lo tanto, estando persuadidos de que Dios nos ha adoptado como sus hijos y que siempre nos otorgará su bondad paternal,dependemos totalmente de su complacencia. Esta fe San Agustín en su libro,De Fide et Operibus , llama “evangélico”—a saber, aquello que es eficaz a través del amor. Sólo así somos regenerados y la imagen de Dios es restaurada en nosotros. Por esto,aunque nacemos corruptos y nuestros pensamientos desde la niñez son totalmente propensos al mal, nos volvemos buenos y rectos. Porque de aquí, estando plenamente satisfechos con un solo Dios, fuente perenne de bendiciones que mana copiosamente, nos mostramos a los demás como dioses, es decir, verdaderos hijos de Dios, esforzándonos por el amor en su beneficio en la medida de nuestras posibilidades. Porque "el que ama a su hermano permanece en la luz" y "ha nacido de Dios", y está enteramente entregado al nuevo y al mismo tiempo antiguo mandamiento del amor mutuo. Y este amor es el cumplimiento de toda la ley, como dice Pablo: “Toda la ley se cumple en una sola palabra: Amarás a tu prójimo como a ti mismo” (Gál. 5:14). Porque todo lo que la ley de Dios enseña tiene este fin y requiere esta única cosa: que finalmente seamos reformados a la perfecta imagen de Dios, siendo buenos en todas las cosas, y dispuestos y dispuestos a servir el beneficio de los hombres:lo cual no podemos hacer a menos que estemos provistos de virtudes de todo tipo. Porque, ¿quién puede proponerse y hacer todas las cosas,como exige el deber de un cristiano, para la verdadera edificación de la Iglesia y el sano beneficio de todos, es decir, según la ley de Dios y parasu gloria, a menos que piense, hable y haga? ¿Todo en orden y bien, y por lo tanto conocer muy familiarmente toda la gama de virtudes?

Capítulo V

A QUIEN SE DEBEN ATRIBUIR BUENAS OBRAS,Y COMO SON NECESARIOS 

Pero dado que los que son hijos de Dios son guiados por el Espíritu de Dios, en lugar de actuar por sí mismos (Ro. 8:14), y “de él, por insinuación, y para él, son todas las cosas” (Ro. . 11:36), todo lo que hagamos bien y santamente debe atribuirse nada menos que a este único Espíritu, el Dador de todas las virtudes. Sea como fuere, él no nos obliga, sino que nos guía, estando dispuesto, obrando en nosotros tanto el querer como el hacer (Fil. 2:13). Por eso Agustín escribe sabiamente que Dios recompensa sus propias obras en nosotros. Con esto estamos tan lejos de rechazar las buenas obras que negamos por completo que alguien pueda salvarse a menos que por el Espíritu de Cristo sea llevado hasta el punto de que no falten en él las buenas obras para las cuales Dios lo creó. Porque hay diversos miembros de un mismo cuerpo; por lo tanto, cada uno de nosotros no tiene el mismo oficio (1 Cor., cap.12). Por cuanto es tan necesario para que se cumpla la ley que el cielo y la tierra pasen antes de que se perdone un ápice o un ápice de ella, pero porque sólo Dios es bueno, y ha creado todas las cosas de la nada, y por su Espíritu nos hace completamente nuevos y nos guía por completo (porque en Cristo nada vale sino una nueva criatura), ninguna de estas cosas puede atribuirse a poderes humanos; y debemos confesar que todas las cosas son meros dones de Dios,quien nos favorece y ama por sí mismo, y no por mérito alguno nuestro. De lo anterior se puede saber suficientemente qué creemos que es la justificación,quién nos la trae, de qué manera la recibimos y qué pasajes de las Escrituras somos inducidos a creer así. Porque aunque de muchos hemos citado unos pocos, con estos pocos cualquiera que esté aunque sea moderadamente versado en las Escrituras quedará satisfecho, e incluso más que satisfecho, de que pasajes de este tipo que no nos atribuyan nada más que pecado y perdición. Como dice Oseas, y toda nuestra justicia y salvación al Señor, se encuentran los lectores de las Escrituras en,todas partes.

Capítulo VI

DE LOS DEBERES DEL CRISTIANO

Ahora bien, no se puede dudar de cuáles son los deberes de un cristiano y a qué acciones debe dedicarse principalmente: es decir, a todas aquellas con las que cada uno, por su parte, puede beneficiar a sus vecinos.— primero, con respecto a la vida eterna, para que comiencen a conocer,adorar y temer a Dios; y luego con respecto a la vida presente, para que no les falte nada requerido por la necesidad corporal. Porque como to dala ley de Dios, que es el mandamiento más absoluto de toda justicia, se resume en esta sola palabra; “Amarás a tu prójimo como a ti mismo” (Romanos 13:9), por lo que al rendir este amor es necesario que toda justicia esté comprendida y completada. Por lo tanto, no se debe contar entre los deberes de un cristiano nada en absoluto que no tenga alguna fuerza para beneficiar a nuestro prójimo, y que cada trabajo de este tipo pertenece tanto más al cristiano cuanto más beneficio pueda obtener su prójimo. Por lo tanto, después de las funciones eclesiásticas colocamos entre los principales deberes de un cristiano la administración del gobierno, la obediencia a los magistrados (pues estos son importantes para el beneficio común), el cuidado dedicado a la esposa, los hijos y la familia, y el honor. que se convierte en padres, porque sin ellos la vida delos hombres no puede subsistir; y, por último, las profesiones de buenas artes y todas ramas honorables del conocimiento, ya que sin el cultivo de ellas necesariamente estaríamos desprovistos de las mayores bendiciones y de aquellas que son peculiares de la humanidad. Sin embargo, en estos y todos los demás deberes de la vida humana, ningún hombre debe tomar nada para sí desconsideradamente, sino considerar concienzudamente adónde lo llama Dios. Para concluir, que cada uno considere su deber, y ese deber es el más excelente. Por lo que puede conferir la mayor ventaja a los hombres.

Capítulo VII

DE ORACIONES Y AYUNOS

Tenemos oraciones y ayunos, acciones sin embargo muy santas y especialmente apropiadas para los cristianos, a las que nuestros eclesiásticos exhortan con la mayor diligencia a sus oyentes. Porque el verdadero ayuno es, por así decirlo, una renuncia a la vida presente. Que está siempre sujeto a malos deseos y a una meditación sobre la vida futura libre de perturbaciones. La oración es una elevación de la mente hacia Dios,y una conversación con Él tal que ninguna otra cosa inflama tanto al hombre con afectos celestiales y conforma más poderosamente la mente a la voluntad de Dios. Pero por santos y necesarios que sean esos ejercicios para los cristianos, como el prójimo no es servido por ellos sino que el hombre está preparado para servir a su prójimo con beneficio, no deben preferirse a la santa doctrina, a las exhortaciones y amonestaciones piadosas y a otras cosas. Deberes mediante los cuales nuestro prójimo recibe inmediatamente beneficios. Por eso leemos del Salvador que por la noche se entregaba a la oración, pero durante el día a la doctrina y a curar a los enfermos. Porque así como el amores mayor que la fe y la esperanza, así creemos que aquellas cosas que se acercan más, a saber. aquellas que aportan beneficios seguros a los hombres deben preferirse a todas las demás funciones santas. Por eso San Crisóstomo escribió que entre todas las virtudes el ayuno ocupaba el último lugar.

CAPÍTULO VIII

DEL MANDAMIENTO DE LOS AYUNOS

Pero como ninguna mente, a menos que sea muy ardiente y particularmente influenciada por la inspiración de lo alto, puede orar o ayunar recta y provechosamente, creemos que es mejor, según el ejemplo de los apóstoles y de la Iglesia más antigua y pura, mediante santas exhortaciones a invitar a los hombres a estas cosas, en lugar de exhortarlos mediante preceptos, especialmente aquellos que obligan a los hombres bajo pena de pecado, como los sacerdotes que han sido últimamente, ya que el orden de los sacerdotes había degenerado no poco, se comprometieron a hacer. Por eso preferimos dejar que el lugar, el tiempo y la manera de orar y ayunar sean determinados por el Espíritu Santo, sin el cual es imposible que nadie ore o ayune correctamente, en lugar de prescribirlos mediante leyes fijas, especialmente aquellas que que no puede romperse sin alguna expiación. Sin embargo, para los más jóvenes y menos perfectos, nuestros predicadores no desaprueban el nombramiento de un tiempo y un modo fijos para la oración y el ayuno, mediante los cuales, como mediante santas presentaciones, puedan prepararse para ello, siempre que esto se haga sin obligación de la autoridad conciencia. Llegamos a esta opinión no sólo porque la naturaleza de estas acciones está en conflicto con toda coacción ingrata, sino especialmente por la consideración de que ni el mismo Cristo ni ninguno de sus apóstoles han mencionado en modo alguno tales preceptos. Esto también testifica San Crisóstomo. "Ves", dice, "que una vida recta ayuda más que todas las demás cosas. Ahora bien, no llamo vida recta al trabajo del ayuno ni al lecho de cabellos o cenizas, sino sino desprecias el dinero más de lo que debes; si ardes de amor, si alimentas a los hambrientos con tu pan, si vences tu ira, si no deseas la vanagloria, si no estás poseído por la envidia, porque estas son sus instrucciones, porque no dice que su ayuno debe ser imitado, aunque podría haber renunciado a esos cuarenta días, pero: 'Aprended de mí,que soy manso y humilde de corazón'. Más bien dice, al contrario:"Todo lo que se os ponga delante, comed". "Además, no leemos que se haya designado ningún ayuno solemne y solemne para el antiguo pueblo de Dios, excepto el de un día. Porque los ayunos que las Escrituras testifican fueron instituidos por profetas y reyes evidentemente no fueron ayunos establecidos, sino que fueron ordenados sólo para sus Cuando ciertas calamidades, inminentes o que ya los oprimían, les exigían tales exigencias, Viendo, pues, que la Escritura, como afirma claramente San Pablo, instruye en toda buena obra, pero ignora estos ayunos exigidos por preceptos, no vemos¿Cómo pudo ser lícito a los sucesores de los apóstoles oprimir a la Iglesia con una carga tan grande y tan peligrosa? Verdaderamente Ireneo testifica que en tiempos pasados la observancia de los ayunos en las iglesias era diversa y libre, como se lee en la Historia Eclesiástica. , libro VIII, capítulo 14. En el mismo libro, Eusebio menciona que un tal Apolonio, un escritor eclesiástico, entre otros argumentos utilizó esto también para refutar la doctrina del hereje Montano, de que él fue el primero que hizo leyes para ayunos. Tan indigno consideraba esto de aquellos que profesaban lasana doctrina de Cristo. Entonces Crisóstomo dice en alguna parte: "El ayuno es bueno, pero nadie se sienta obligado". Y en otro lugar exhorta al que no puede ayunar a que se abstenga de golosinas, y afirma que esto no difiere mucho del ayuno, y que es un arma poderosa para reprimir la furia del diablo. Además, la experiencia misma prueba con creces que tales mandamientos relacionados con los ayunos han sido un gran obstáculo para la piedad. Por lo tanto,cuando vimos muy evidentemente que los principales hombres de la Iglesia más allá de la autoridad de las Escrituras asumieron esta autoridad para ordenar ayunos y atar las conciencias de los hombres,permitimos que las conciencias fueran liberadas de estas trampas,pero por las Escrituras, y especialmente Los escritos de Pablo, que con singular seriedad quitan estos rudimentos del mundo del cuello de los cristianos. Porque no debe tenerse poco peso para nosotros el dicho de Pablo: “Por tanto, nadie os juzgue en comida o en bebida, o en cuanto a días santos, o luna nueva, o días de reposo. " Y nuevamente: "Por tanto, si estáis muertos con Cristo desde los rudimentos del mundo, ¿por qué, como si viváis en el mundo, estáis sujetos a ordenanzas? "Porque si San Pablo (que nadie jamás enseñó a Cristo con mayor certeza) sostiene que por Cristo hemos obtenido tal libertad en las cosas externas, que no sólo no permite a ninguna criatura el derecho de cargar a los que creen en Cristo, incluso con aquellas ceremonias y observancias que Dios mismo designó, y deseó que en su propio tiempo fueran provechosas, pero también denuncia que se han alejado de Cristo, y que Cristo no tiene ningún efecto para aquellos que se permiten ser siervos de él, ¿qué veredicto? creemos que deberían transmitirse aquellos mandamientos que los hombres han ideado por sí mismos, no sólo sin ningún oráculo, sino también sin ningún ejemplo digno de ser seguido y que, por lo tanto, para la mayoría nosólo es mendigo y débil, sino también hiriente; ¿No son elementos, es decir, rudimentos de la santa disciplina, sino impedimentos de la verdadera piedad? ¡Cuánto más injusto será que alguien se atribuya este poder sobre la herencia de Cristo, para oprimirla con tal esclavitud, y hasta qué punto nos alejará de Cristo si nos sometemos a estas cosas! Porque ¿quién no ve que la gloria de Cristo (para quien debemos vivir enteramente, ya que él nos redimió y libró enteramente para sí mismo, y además con su sangre) se oscurece más si sin su autoridad atamos nuestros ¿La conciencia a las leyes que son invenciones de los hombres, que a las que tienen a Dios como su autor,aunque alguna vez fueron observadas en su propio tiempo?Ciertamente, es menos culpable hacerse el judío que el pagano. Pero es costumbre de los paganos recibir leyes para el culto de Dios que se han originado sin el consejo de Dios y únicamente por invención del hombre. Por lo tanto, si alguna vez en otro lugar, está vigente el dicho de Pablo: “Por precio habéis sido comprados; No seáis siervos de los hombres."

CAPÍTULO IX

DE LA ELECCIÓN DE LAS CARNES

Por la misma causa se perdonó también la selección de alimentos prescritos para ciertos días, lo que San Pablo, escribiendo a Timoteo, llama doctrina de demonios. Tampoco está firmemente fundamentada la respuesta de quienes sostienen que estas expresiones fueron utilizadas sólo contra el maniqueos, encratitas, tatianitas y marcionitas, que prohibieron totalmente ciertas clases de carnes y matrimonios. El apóstol en este lugar condenó a los que mandan “abstenerse de las comidas que Dios creó para ser consumidas”, etc. Ahora bien, también los que prohíben tomar ciertas carnes en ciertos días, sin embargo, mandan a los hombres a abstenerse de las carnes que Dios creó para ser consumidas. tomados, y son semejantes a doctrinas de demonios, como se desprende de la razón que añadió el apóstol, porque dice que Dios ha creado todo lo bueno, y nada de lo que se recibe con acción de gracias se debe rechazar. Aunque nadie favorecía más que él la frugalidad, la templanza, y también los selectos castigos de la carne y los ayunos lícitos. Ciertamente, un cristiano debe observar la frugalidad, pero en todo momento; y la carne a veces debe ser castigada disminuyendo la dieta habitual, pero la sencillez y la moderación de las comidas conducen a esto más que el tipo de carne.Para concluir: es conveniente que los cristianos de vez en cuando asuman sobre sí mismos un ayuno debido, pero esto no debe ser una abstinencia de ciertas comidas sino de todas; ni sólo de las carnes, sino de todos los manjares de esta vida. Porque, ¿qué clase de ayuno es éste, qué clase de abstinencia, para cambiar sólo el tipo de delicadezas (como suelen hacerlos que hoy se consideran más devotos que otros), ya que San Crisóstomo no lo considera un ayuno si continuamos? ¿Incluso sin comer nada hasta la noche, a menos que, junto con la abstinencia de carnes, seamos continentes también de aquellas cosas que son dañinas y dediquemos mucho tiempo libre a la búsqueda de las cosas espirituales?

CAPITULO X

QUE POR ORACIONES Y AYUNOS NO DEBEMOS BUSCAR MERECER CUALQUIER COSA

Además, nuestros eclesiásticos han enseñado que esta falta debe corregirse con respecto a las oraciones y los ayunos, es decir, que comúnmente se enseña a los hombres a buscar algún tipo de mérito y justificación en estas sus obras. Porque así como somos salvos por gracia mediante la fe, así también somos justificados. Y de las obras dela ley, entre las cuales se cuentan las oraciones y los ayunos, Pablo ha escrito así: "Cristo os desvinculáis de vosotros, los que por la ley os justificáis; de la gracia habéis caído. Porque nosotros por la Espíritu espera la esperanza de la justicia por la fe." Por lo tanto, debemos orar,pero con el fin de recibir de Dios, no para conferirle nada. Debemos ayunar para orar mejor y mantener la carne dentro del deber, no para merecer algo para nosotros mismos ante Dios. Este fin y uso exclusivo de las oraciones y ayunos lo prescriben tanto las Escrituras como también los escritos y ejemplos de los padres. Además, nuestras circunstancias son tales que, aunque podemos orar y ayunar con tanta devoción y realizar todas las cosas que Dios nos ha ordenado, de modo que no se pueda exigir nada más (lo que hasta ahora ningún mortal ha realizado), sin embargo debemos Todavía confesamos que somos servidores inútiles. ¿Qué mérito, entonces, podemos imaginar?

CAPÍTULO XI

ESE DIOS ÚNICO DEBE SER ADORADO A TRAVÉS DE

CRISTO

Se ha rechazado otro abuso sobre estas cosas, por el cual algunos piensan que con ayunos y oraciones pueden obligar a la Virgen María que dio a luz a Dios, y a los demás santos, para que, por su intercesión y méritos, sean librados de todos los males, tanto del cuerpo como de la carne. y del alma, y enriquecerse con toda clase de bienes. Porque nuestros predicadores enseñan que sólo el Padre celestial debe ser invocado a través de Cristo como el único Mediador, y que debemos orar por Él en todas las cosas, como él mismo ha testificado que no nos negará nada que le pidamos sólo con fe y en el nombre de Cristo. Puesto que, por tanto, Pablo proclama a este único hombre, Jesucristo, como Mediador entre Dios y los hombres, y nadie puede amarnos más ni tener más influencia ante el Padre, nuestros predicadores acostumbran instar a que este único abogado e intercesor ante el Padre es suficiente. . Sin embargo, enseñan el deber de honrar a la Santísima Virgen María, la madre de Dios, y a todos los santos, con la mayor devoción, pero que esto sólo puede hacerse cuando nos esforzamos por aquellas cosas que les agradaban especialmente, a saber, inocencia y piedad, de las cuales nos han brindado ejemplos tan eminentes. Porque, puesto que todas las personas piadosas aman a Dios con todo el corazón, el alma y las fuerzas,nada podemos agradarles mejor que estar con ellos, con el mayor ardor posible, para amar e imitar a Dios. Porque no atribuyen su salvación a sus propios méritos, y mucho menos piensan en ayudarnos con ello. Porque cada uno de ellos, cuando vivía aquí, decía con Pablo: “La vida que ahora vivo en la carne, la vivo en la fe del Hijo de Dios, que me amó y se entregó a sí mismo por a mí. No anulo la gracia de Dios." Por lo tanto, viendo que ellos mismos atribuyeron todo lo que habían recibido a la gracia de Dios y a la redención de Jesucristo, no podemos complacerlos mejor que si también confiamos en esa ayuda.

CAPÍTULO XII

DE MONO

Por la misma razón que toda nuestra justificación consiste en la fe en Jesucristo, de donde obtenemos libertad en todas las cosas externas, hemos permitido que los lazos del monaquismo también se relajen entre nosotros. Porque vimos que esta libertad de los cristianos fue afirmada seriamente en todas partes por San Pablo, por lo cual cada cristiano,estando seguro de sí mismo de que toda justicia y salvación debe buscarse sólo en Jesucristo nuestro Señor, y también que debe usar siempre todas las cosas. de esta vida, así como para el bien del prójimo, así también para la gloria de Dios, libremente se permite a sí mismo y a todo lo que tiene ser arbitrado y dirigido por el Espíritu Santo de Cristo, dador de la verdadera adopción y libertad, y también para ser designado y otorgado no sólo para el beneficio de sus vecinos, sino también para la gloria de Dios. Al conservar esta libertad demostramos que somos siervos de Dios; al traicionarlo a los hombres, adicándonos a sus inventos, nosotros, como renegados,abandonamos a Cristo y huimos a los hombres. Esto lo hacemos tanto más perversamente cuanto que Cristo nos compró sin precio común, ya que nos redimió con su sangre de la servidumbre mortal de Satanás. Ésta es la razón por la que San Pablo, al escribir a los los gálatas, tan detestados que se habían atado a las ceremonias de la ley, aunque eran divinas; sin embargo, como hemos demostrado anteriormente, la excusa para esto era mucho mejor que someterse al yugo de aquellas ceremonias que los hombres idearon por sí mismos. Porque escribió, y con verdad, que los que admiten el yugo de estas ceremonias desprecian la gracia de Dios y consideran la muerte de Cristo como cosa inútil. Y por eso dice que teme haber trabajado por ellos en vano, y los exhorta a permanecer firmes en esa libertad con la que Cristo los hizo libres, y a no volver a enredarse en el yugo de la esclavitud. Ahora bien, es manifiesto que el monasterio no es más que una esclavitud de las tradiciones humanas, y de aquellas que Pablo ha condenado por su nombre en los pasajes que hemos citado. Por que sin duda quienes profesan el monaquismo se consagran a estas invenciones de los hombres con la esperanza de obtener méritos. Por eso consideran que es una ofensa tan atroz abandonarlos por la libertad de Cristo. Por lo tanto, como tanto nuestro cuerpo como nuestro espíritu pertenecen a Dios (y esto en un doble sentido: de condición y de redención), no puede ser lícito a los cristianos hacerse esclavos de esta servidumbre monástica, mucho menos que a los servidores temporales. para cambiar a sus amos. Además, no se puede negar que tales esclavitudes y votos de vivir según los mandamientos de los hombres generan la necesidad, como solía ser siempre en el pasado, de transgredir la ley de Dios, ya que la ley de Dios requiere que, según su capacidad, un cristiano debe ser de utilidad para el magistrado, los padres, los parientes y todos los demás a quienes Dios ha acercado a él y ha traído a él para que le ayude, en cualquier lugar,tiempo o manera que su beneficio lo requiera. Entonces, que adopteese modo de vida mediante el cual pueda atender principalmente a los asuntos de sus vecinos. Ni elija el celibato, a menos que le sea concedido para el reino de Dios, es decir, para promover la piedad y la gloria de Dios, renunciar al matrimonio y hacerse eunuco. Porque permanece el mandamiento de Dios, publicado por Pablo, que ningún voto de los hombres puede anular: “Para evitar la fornicación, cada uno (sin excepción de nadie) tenga su propia esposa, y cada mujer tenga su propio marido. "Porque no todos reciben esta palabra acerca de adoptar una sola vida para el reino de los cielos, como lo atestigua Cristo mismo, quien nadie conoció con mayor exactitud y enseñó con mayor fidelidad cuál es la potencia de la naturaleza humana o qué es agradable al Padre. Ahora bien, es bien sabido que por estos votos monásticos quienes los asumen están tan ligados a cierta clase de hombres que consideran ilícito seguir siendo obedientes y obedientes al magistrado, a sus padres o a cualquier hombre (el jefe). excepto los del monasterio), o aliviarlos con sus bienes, y menos aún casarse, incluso cuando se queman mucho, y por lo tanto necesariamente caen en toda clase de modos de vida vergonzosos. Estos votos monásticos someten al hombre que está liberado del servicio de Cristo no tanto a la esclavitud de los hombres como a la de Satanás, y conllevan la necesidad de transgredir la ley de Dios, como es la naturaleza de todas las tradiciones humanas, y por lo tanto entran en conflicto manifiesto con Los mandamientos de Dios, creemos con razón que deben considerarse nulos, ya que no sólo la ley escrita, sino también la ley dela naturaleza, manda que una promesa sea anulada si su observancia obstaculiza las buenas costumbres, y mucho más si obstaculiza la religión. Por lo tanto, no podríamos resistir a nadie que quisiera cambiar una vida monástica, sin duda una esclavitud a Satanás.— por una vida cristiana. Así tampoco pudimos resistir a otros del orden eclesiástico que, al casarse, abrazaron un tipo de vida de la que podían esperarse más ventajas para sus vecinos y mayor pureza de vida que aquella en la que vivían antes. Para concluir: tampoco nos comprometimos a prohibir el derecho al matrimonio a aquellos de entre nosotros que han perseverado en el ministerio de Dios, cualesquiera que sean los votos de castidad que hayan asumido. En esto fuimos influidos por las razones antes especificadas, yaque San Pablo, el defensor de la verdadera castidad, supone que incluso un obispo es un hombre casado. Porque con razón hemos preferido esta única ley divina a todas las leyes humanas, a saber: "Para evitar la fornicación,cada uno tenga su propia mujer". Sin duda, debido a que esta ley ha sido rechazada durante tanto tiempo, toda clase de concupiscencia , incluso los que son innombrables (con toda reverencia a Vuestra Venerable Majestad, Excelentísimo Emperador), han sobrepasado con creces el orden eclesiástico, de modo que hoy no hay clase de mortales más abominables que los que llevan este nombre.

CAPÍTULO XIII

DEL CARGO, DIGNIDAD Y PODER DE LOS MINISTROS EN LA IGLESIA

Respecto al ministerio y la dignidad del orden eclesiástico enseñamos: primero, que no hay poder en la Iglesia excepto el de edificación. En segundo lugar, que no debemos pensar de ningún hombre en este estado de otra manera que lo que Pablo deseaba que él mismo, Pedro, Apolos y otros fueran estimados, a saber. como ministros de Cristo y administradores de los misterios de Dios, en quien es principalmente se requiere que cada uno sea hallado fiel. Estos tienen las llaves del reino de los cielos, poder para atar y desatar perdonar y retener los pecados, pero de tal manera que no sean más que ministros de Cristo, cuyo derecho y prerrogativa es únicamente esto.Porque así como él es el único que puede renovar las almas, así es él solo quien con su poder abre el cielo a los hombres y los libera de los pecados. Ambos vienen a nosotros sólo cuando se nos concede ser renovados en la mente y tener nuestra ciudadanía en el cielo.Corresponde a los ministros plantar y regar, ninguno de los cuales es eficaz por sí solo, porque es Dios quien da el crecimiento. Porque nadie es suficiente por sí mismo para pensar algo como por sí mismo, sino quesu suficiencia proviene de Dios, quien también ha hecho a quienes quiere ministros del Nuevo Testamento, para que los hombres estén debidamente convencidos de Cristo, verdaderamente participantes de él; no ministrar letra muerta, es decir, doctrina que resuena sólo externamente, sin cambiar el corazón, sino aquello que vivifica el espíritu y renueva el corazón. Por lo tanto, son finalmente colaboradores de Dios,y verdaderamente abren los cielos y remiten los pecados. De ahí que al entregar este poder a los apóstoles Cristo sopló sobre ellos y dijo:“Recibid el Espíritu Santo”; y luego añadió: “A quienes remitáis los pecados, les serán remitidos”. Por lo tanto, lo que constituye ministros de la Iglesia, obispos, maestros y pastores aptos y debidamente consagrados, es que han sido enviados divinamente ("¿cómo predicarán si no son enviados?"), es decir, que han recibido el poder y mente para predicar el Evangelio y apacentar el rebaño de Cristo, y también el Espíritu Santo que coopera, es decir, persuade los corazones. Otras virtudes que deben poseer los hombres de esta orden, relata San Pablo.Por lo tanto, aquellos que son enviados, ungidos y provistos de esta manera tienen un ferviente cuidado por el rebaño del Señor y trabajan fielmente para alimentarlo; y los reconocemos en el número de obispos, ancianos y pastores, y como dignos de doble honor, y todo cristiano debe obedecer con la mayor prontitud sus órdenes. Pero aquellos que se dedican a cosas diferentes se sitúan en un lugar diferente y se distinguen con un nombre diferente. Sin embargo, la vida de nadie debería ser una ofensa tal que los cristianos vacilen en abrazar cualquier cosa que él pueda declarar, ya sea de Moisés o de la silla de Cristo; es decir, ya sea dela Ley o del Evangelio. Pero las ovejas de Cristo no deben oír la voz de quienes introducen cosas extrañas. Además, aquellos que en las cosas seculares han recibido poder según lo ordenado por Dios, lo tienen de tal manera que resiste una ordenanza de Dios quien no está dispuesto a obedecer su dirección en asuntos que no están en conflicto con los mandamientos de Dios. Por lo tanto, la acusación que algunos hacen contra nosotros es una calumnia, a saber. que nuestros predicadores socavan la jurisdicción de los eclesiásticos. Nuestros predicadores nunca han interferido con la jurisdicción temporal que tienen. Y la jurisdicción espiritual, por la cual deben por la Palabra de Dios liberar las conciencias y alimentarlas fielmente con el Evangelio de Cristo. A menudo lo han invocado; hasta ahora están lejos de resistirse a ello. Pero la razón por laque no soportamos la doctrina de ciertos eclesiásticos y, según nuestra necesidad, los sustituimos por otros o, como es evidente, conservamos alos que habían sido destituidos por las autoridades episcopales, es que estos últimos claramente proclamaba la voz de nuestro Pastor, mientras los primeros proclamaban la de los extraños. Porque cuando se trata delos intereses del Evangelio y de la sana doctrina, los que verdaderamente creen en Cristo deben volverse enteramente al Obispo de nuestras almas, Jesucristo, y de ninguna manera admitir la voz de extraños. En esto no se puede infligir daño a nadie, ya que las palabras de Pablo son verdaderas:“Porque todo es tuyo; ya sea Pablo, o Apolos, o Cefas, o el mundo, o la vida, o la muerte, o lo presente, o lo por venir; todos son tuyos; y vosotros sois de Cristo; y Cristo es de Dios." Ciertamente, si Pedro y Pablo, con el mundo entero,son hasta ahora nuestros, y nosotros de ningún modo de ellos, sino de Cristo, y así como él es de su Padre, es decir, que en todo lo que somos,vivir sólo para él, para este fin usando todas las cosas como nuestras:ninguno de los eclesiásticos puede quejarse con justicia de nosotros deque no les somos suficientemente obedientes, mientras que ha sido manifiesto que estábamos siguiendo la voluntad de Dios. enseñado entre nosotros sobre el oficio, la dignidad y la autoridad de los ministros de la Iglesia, y los pasajes de las Escrituras que hemos citado y otros similares nos han influido para darles nuestra fe.

CAPÍTULO XIV

DE LAS TRADICIONES HUMANAS

Además, con respecto a las tradiciones de los padres o de aquellos que los obispos y las iglesias ordenan hoy, la opinión de nuestros hombres es la siguiente: No cuentan entre las tradiciones humanas (tales, es decir, las que son condenadas en las Escrituras) ninguna tradición excepto aquellas que entran en conflicto con la ley de Dios, como obligar la conciencia respecto a la comida, la bebida, los tiempos y otras cosas externas, como prohibir el matrimonio a aquellos a quienes es necesario para una vida honorable, y otras cosas de ese tipo. Porque los que están de acuerdo con la Escritura y fueron instituidos para las buenas costumbres y el beneficio de los hombres, aunque no se expresen con palabras en la Escritura, sin embargo, como provienen del mandato del amor, que ordena todas las cosas de la manera más conveniente, son con justicia considerado más divino que humano. De este tipo eran las de Pablo: que las mujeres no debían orar en la iglesia con la cabeza descubierta ni los hombres con la cabeza cubierta; que los que van a comulgar se detengan el uno tras el otro; que nadie hable en lenguas en la congregación sin intérprete; que los profetas sin confusión pronuncien sus profecías para ser juzgados por los que están sentados. Muchas de estas cosas la Iglesia aún hoy observa con razón,y según las ocasiones las renueva, que quien las rechaza desprecia la autoridad, no de los hombres, sino de Dios, cuya tradición es provechosa. Porque "cualquier verdad que se dice o escribe, es dicha y escrita por Su don que es la verdad misma", como ha escrito devotamente San Agustín. Pero a menudo hay disputas sobre qué tradición es rentable y cuál no, es decir, qué promueve y qué retarda la piedad. Pero el que no busque nada propio y se consagre enteramente al beneficio público, verá fácilmente qué cosas corresponden a la ley de Dios y cuáles no. Además, como la condición de los cristianos es tal que incluso las injurias les ayudan, el cristiano no se negará a obedecer ni siquiera las leyes injustas, con tal de que no den una orden impía, según la palabra de Cristo: "Cualquiera que te obligue a ir a milla, ve con él dos." Así, sin duda, el cristiano debe llegar a ser todo para todos los hombres, de modo que pueda esforzarse tanto en sufrir como en hacer todo por el placer y el beneficio de los hombres, siempre que nose opongan a los mandamientos de Dios. De ahí que cada uno obedezca las leyes civiles que no están en conflicto con la piedad, tan tomás fácilmente cuanto más plenamente esté imbuido de la fe de Cristo

CAPÍTULO XV

DE LA IGLESIA

Debemos exponer ahora lo que pensamos acerca de la Iglesia y los sacramentos. La Iglesia de Cristo, por lo tanto, a la que frecuentemente se le llama el reino de los cielos, es la comunidad de aquellos que se han alistado bajo Cristo y se han comprometido enteramente a su fe; con quienes, sin embargo, hasta el fin del mundo se mezclan los que fingen tener fe en Cristo, pero no la tienen verdaderamente. Esto el Señor lo ha enseñado suficientemente con la parábola de la cizaña; también por la red arrojada al mar, que trajo peces malos junto con los buenos; luego, también, por la parábola del rey que ordenó que todos fueran invitados a las bodas de su hijo, y después que el que no estaba vestido de boda fuera expulsado.Además, cuando la Iglesia es proclamada esposa de Cristo, por quien Él se entregó para que ella fuera santificada; también cuando se la llama casa de Dios, columna y baluarte de la verdad, monte Sión, ciudad del Dios vivo, Jerusalén celestial, Iglesia de los primogénitos que están escritos en el cielo, estos elogios pertenecen sólo a aquellos. que verdaderamente han obtenido un lugar entre los hijos de Dios porque creen firmemente en Cristo. Puesto que en ellas reina verdaderamente el Salvador, se las llama con propiedad esta Iglesia y comunión, es decir, sociedad, de los santos, como se explica el término "Iglesia" en el Credo de los Apóstoles. En esto gobierna el Espíritu Santo, de ahí Cristo nunca está ausente. pero la santifica para presentársela largamente así misma sin mancha ni arruga. Esto, finalmente, el que no quiere oír debe ser tenido por pagano y publicano. Aunque aquello por lo que tiene derecho a llamarse Iglesia de Cristo, es decir, la fe en Cristo, no se puede ver, sin embargo, se puede ver y conocer claramente por sus frutos. De estos frutos, los principales son una confesión valiente de la verdad, un amor verdadero hacia todos y un valiente desprecio de todas las cosas por Cristo. Sin duda, éstos no pueden faltar allí donde el Evangelio y sus sacramentos son puramente administrados. Además, como es Iglesia y tv reino de Dios, y por eso es que todas las cosas deben hacerse en el mejor orden, tiene varios oficios de ministros. Porque es un cuerpo compacto de varios miembros, de los cuales cada uno tiene su propio trabajo. Mientras desempeñan de buena fe su ministerio, trabajando fervientemente en palabra y doctrina, verdaderamente representan a la Iglesia, de modo que se dice correctamente de quien los escucha, que escucha a la Iglesia.Pero con qué espíritu deben ser movidos y con qué autoridad hemos declarado más arriba y hemos dado cuenta cuando explicamos nuestra fe acerca del ministerio de la Iglesia. Porque aquellos que enseñan lo que está en conflicto con los mandamientos de Cristo no pueden representara la Iglesia de Cristo; sin embargo, puede ocurrir, y de hecho ocurre con frecuencia, que los malvados profeticen en el nombre de Cristo y juzguen en la Iglesia. Pero quienes proponen algo que difiere de las doctrinas de Cristo, aunque estén dentro de la Iglesia, pero, preocupados por el error,no proclaman la voz del Pastor, no pueden, sin duda, representar a la Iglesia, esposa de Cristo. Por tanto, no deben ser escuchadas en su nombre, ya que las ovejas de Cristo no siguen la voz de un extraño. Estas cosas que nuestros teólogos enseñan de la Iglesia, se derivan de los pasajes citados y de pasajes similares

CAPÍTULO XVI

DE LOS SACRAMENTOS

Además, como la Iglesia vive aquí en la carne, aunque no según la carne, le ha agradado al Señor enseñarla, amonestarla y exhortarla también con la Palabra exterior; y que esto podría hacerse cuanto más convenientemente deseara que su pueblo mantuviera una sociedad externa entre ellos. Por eso les ha dado también símbolos sagrados, que llamamos sacramentos. Entre ellos, el bautismo y la cena del Señor son los principales. Estos creemos que los antiguos los llamaban sacramentos, no sólo porque son signos visibles de la gracia invisible (para usar las palabras de San Agustín), sino también porque en ellos se hace, por así decirlo, una profesión de fe.

CAPÍTULO XVII

DEL BAUTISMO

Por tanto, del bautismo confesamos lo que de él dice la Escritura en varios lugares: que por él somos sepultados en la muerte de Cristo,unidos en un solo cuerpo y revestidos de Cristo; que es el lavamiento de la regeneración, que lava los pecados y nos salva. Todo esto lo entendemos como lo ha interpretado San Pedro cuando dice: “La figura semejante a la cual ahora también el bautismo nos salva, no la eliminación de las inmundicias de la carne, sino la aspiración de una buena conciencia hacia Dios”. sin fe es imposible agradar a Dios, y somos salvos por gracia, no por nuestras obras, ya el Bautismo es el sacramento de la alianza que Dios hace con los suyos, prometiendo ser su Dios y Protector, así como de su simiente, y tenerlos por pueblo suyo, y finalmente, ya que es símbolo de renovación Por el Espíritu, que ocurre por medio de Cristo, enseñan nuestros teólogos que también a los niños se les debe dar, al igual que antes bajo Moisés eran circuncidados. Porque en verdad somos hijos de Abraham. Por lo tanto, no menos a nosotros que a los antiguos nos corresponde la promesa: Yo seré tu Dios y el Dios de tu descendencia.

CAPÍTULO XVIII

DE LA EUCARISTÍA

Sobre este venerable sacramento del cuerpo y sangre de Cristo,todo lo que los evangelistas Pablo y los santos padres han dejado por escrito, nuestros hombres, de la mejor fe, lo enseñan, lo recomiendan e inculcan. Y por eso con singular celo publican siempre esta bondad de Cristo para con su pueblo, por lo que, no menos hoy que en aquella última Cena, a todos los que sinceramente se han dado su nombre entre sus discípulos y reciben esta Cena según su institución, se digna dar su verdadero cuerpo y su verdadera sangre para que sean verdaderamente comidos y bebidos como alimento y bebida de las almas, para su alimento para la vida eterna, para que ahora él viva y more en ellos, y ellos en él, para ser resucitados por él. en el último día a la vida nueva e inmortal, según sus palabras de verdad eterna: "Tomad, comed; esto es mi cuerpo",etc.; "bebed todo, porque esto es mi sangre", etc. Ahora, nuestros eclesiásticos con especial diligencia apartar la mente de nuestro pueblo de toda contienda y de toda investigación superflua y curiosa sobre lo único provechoso y lo único considerado por Cristo nuestro Salvador.— es decir, que, alimentados de él, vivamos en y por él una vida agradable a Dios, santa y, por tanto, eterna y bendita, y que nosotros,que participamos de un solo pan en la Santa Cena, seamos entre nosotros un pan y un solo pan. cuerpo. De aquí, en efecto, ocurre que los divinos sacramentos, la Santísima Cena de Cristo, sean administrados y recibidos entre nosotros con mucha religiosidad y con singular reverencia. Por estas cosas, que verdaderamente son así, sabe vuestra Venerable Majestad, Clemente Emperador, cuán falsamente. proclaman nuestros adversarios que los nuestros cambian las palabras de Cristo y las violentan con glosas humanas; que en nuestra Cena nose administra nada excepto pan y vino; y por eso entre nosotros la Cena del Señor ha sido despreciada y rechazada. Porque con el mayor fervor nuestros hombres siempre enseñan y exhortan a que todo hombre con fe sencilla abrace estas palabras del Señor, rechazando todas las artimañas y falsas glosas de los hombres, y eliminando toda vacilación, aplique su mente a su verdadero significado y, finalmente, con con la mayor devoción posible, reciban estos sacramentos para el alimento vivificante de sus almas y el recuerdo agradecido de tan grande beneficio; como se hace generalmente ahora entre nosotros con más frecuencia y devoción que hasta ahora. Además, nuestros eclesiásticos siempre se han ofrecido hasta ahora, como lo hacen también hoy, con toda modestia y verdad, para dar cuenta de su fe y doctrina de todo lo que creen y enseñan sobre este sacramento, así como sobre otras cosas; y eso no sólo a Vuestra Venerable Majestad,sino también a todo aquel que así lo demande.

CAPÍTULO XIX

LA MASA

Además, puesto que Cristo instituyó de esta manera su Cena, que después comenzó a llamarse misa, es decir, que en ella los fieles,nutridos con su cuerpo y sangre para la vida eterna, anunciaran su muerte, por la cual son redimidos. — nuestros eclesiásticos, dando gracias de este modo y encomendando también a los demás esta salvación, no podían sino condenar, por una parte, el descuido general de estas cosas, y, por otra, la presunción de los celebrantes de misas en ofrecer a Cristo por los vivos y los muertos, y hacer de la misa una obra mediante la cual casi sólo se obtiene el favor de Dios y la salvación, sin tener en cuenta lo que los hombres creen o viven. De ahí surgió esa vergonzosa y dos y tres veces impía compra y venta de este sacramento, y el resultado fue que hoy nada es más medio de ganancia que la misa. Por eso rechazaron las misas privadas, porque el Señor ordenó a sus discípulos que este sacramento fuera usado en común.Por eso Pablo también ordena a los corintios que se esperen unos a otros cuando van a la Santa Cena, y niega que celebren la Cena del Señor cuando cada uno toma su propia cena mientras come. Además,nuestros hombres condenan su jactancia de ofrecer a Cristo como víctima, porque la Epístola a los Hebreos testifica claramente que así como los hombres mueren una vez, así también Cristo fue ofrecido unavez para quitar los pecados de muchos, y ya no puede ser ofrecido otra vez. que morir de nuevo; y por esta razón, como sacrificio perfecto por nuestros pecados, se sienta para siempre a la diestra de Dios,esperando lo que queda, hasta que sus enemigos sean como estrado de sus pies colocado bajo sus pies. "Porque con una sola ofrenda hizo perfectos para siempre a los santificados".Pero nuestros predicadores han enseñado que hacer de la misa una buena obra, mediante la cual se obtiene algo de Dios, entra en conflicto con la declaración uniforme de las Escrituras de que somos justificados y recibimos el favor de Dios por el Espíritu de Cristo y mediante la fe,respecto de la cual los testimonios bíblicos han sido citado anteriormente.Así también nuestros predicadores han demostrado que el no recomendar en la misa la muerte del Señor al pueblo es contrario al mandamiento de Cristo de recibir estos sacramentos en conmemoración de sí mismo y de la de Pablo, de modo que con ello la muerte de Cristo Está dispuesto hasta que él venga. Y como muchos, sin ningún deseo de piedad, comúnmente celebran la misa sólo con el propósito de nutrir el cuerpo, nuestros predicadores han demostrado que esto es tan execrable para Dios que, aunque la misa en sí misma no fuera un obstáculo para la piedad, sin embargo debería ser justamente y por mandato de Dios sea abolido. Esto queda claro sólo en Isaías. Porque nuestro Dios es espíritu y verdad, y por eso no se deja adorar sino en espíritu y verdad. Además,cuán grave para el Señor es esta indecorosa charlatanería introducida con referencia a estos sacramentos que también han enseñado, se debe conjeturar por el hecho de que Cristo tan severamente y totalmente encontra de su costumbre, tomando para sí venganza externa, expulsó del templo a aquellos. comprando y vendiendo, aunque parecían hacer negocios sólo para mayores sacrificios que se hacían conforme a la ley.Por lo tanto, como el rito de la misa, tal como se celebra comúnmente,está en conflicto de tantas maneras con la Escritura de Dios, así como también es diferente en muchos aspectos de lo que observaron los santos padres, ha sido condenado muy severamente entre nosotros desde el púlpito, y por la Palabra de Dios se ha hecho tan detestable que muchos la han abandonado por su propia voluntad, y otros cuando fue abrogada por autoridad del magistrado. Esto lo hemos permitido únicamente porque a lo largo de toda la Escritura el Espíritu De Dios no detesta nada y no ordena que se quite nada con tanta seriedad, como una adoración fingida y falsa de sí mismo. Ahora bien,nadie que esté influenciado de alguna manera por la religión ignora qué necesidad inevitable se impone a quien teme a Dios cuando está persuadido de que Dios exige algo de él. Porque cualquiera podría prever cuántos soportarían que algo en un rito tan santo como la misa fuera cambiado por nosotros; y tampoco hubo quien no hubiera preferido no sólo no ofender a Vuestra Venerable Majestad, sino aun a cualquier príncipe del más bajo rango. Pero como no dudaban de que por el rito común de la misa Dios se irritaba mucho y se oscurecía su gloria, por la cual incluso se debía dar la vida, no podían hacer otra cosa que quitarla, no fuera que con su connivencia deberían hacerse responsables de disminuir la gloria de Dios. En verdad, si Dios ha de ser amado y adorado por encima de todo, los hombres piadosos no deben tolerar nada menos que lo que él abomina. Que esta única causa nos ha obligado a cambiar ciertas cosas acerca de estas cosas, ponemos por testigo a Aquel de quien ningún secreto se esconde.

CAPÍTULO XX

DE CONFESIÓN

Puesto que, en efecto, la confesión de los pecados que surge de la piedad no puede ser hecha por ningún hombre a quien su arrepentimiento y verdadero dolor de espíritu no lo impulsen a ello, no puede ser exigida por ningún precepto. Por lo que ni Cristo mismo ni los apóstoles lo ordenarían. Por esta razón, por lo tanto, nuestros eclesiásticos exhortan a los hombres a confesar sus pecados y con ello mostrar su fruto, a saber. que un hombre debe buscar en privado consuelo, consejo, doctrina e instrucción de alguien que es cristiano y sabio; sin embargo, mediante mandamientos no insistas a nadie, sino afirma que tales mandamientos perjudican la piedad. Porque la institución de confesar los pecados a un sacerdote ha llevado a innumerables almas a una grave desesperación y está sujeta a tantas otras faltas que hace tiempo que debería haber sido abrogada; y sin duda habría sido abrogada si los presidentes de las iglesias de los últimos tiempos hubieran mostrado el mismo celo por eliminar los obstáculos que en tiempos anteriores Nestorio, obispo de Constantinopla, que abolió la confesión secreta en su iglesia, porque una mujer de la Nobleza Se descubrió que, que iba a menudo a la iglesia como para realizar obras de penitencia, se había acostado frecuentemente con un diácono. Sin Duda, en muchos lugares se cometieron innumerables pecados de este tipo. Además, las leyes pontificias exigen que el oyente y juez de la confesión sea de tal carácter, tan santo, docto, sabio y misericordioso,que apenas se pueda determinar a quién confesar entre los que comúnmente son designados para oír confesiones. Además, los escolásticos también piensan que es mejor confesar los pecados a un laico que a un sacerdote, ya que no se puede esperar que proporcione edificación. La suma de todo es que esa confesión que suena a arrepentimiento y verdadero dolor mental por los pecados no produce más daño que bien. Por lo tanto, puesto que sólo Dios puede dar arrepentimiento y verdadero dolor por nuestros pecados, nada saludable en esta materia puede lograrse mediante preceptos, como la experiencia misma lo ha demostrado demasiado.

CAPÍTULO XXI

DE LOS CANTOS Y ORACIONES DE LOS ECLESIÁSTICOS

Por la misma razón, a saber. que no se debe confabular ante una ofensa a Dios, que podría ocurrir bajo el pretexto de su servicio, que nada pueda ofender lo más; nuestros hombres han condenado la mayoría de las cosas en los cánticos y oraciones de los eclesiásticos.Porque es claramente manifiesto que estos han degenerado de la primera institución de los padres, ya que nadie que haya examinado los escritos de los antiguos ignora que entre ellos existía la costumbre de repetir y exponer seriamente algunos salmos en relación con un capítulo de las Escrituras; mientras que ahora se cantan muchos de los salmos, pero casi sin pensar, y de la lectura de la Escritura sólo quedan los principios de los capítulos, y se suponen una tras otra innumerables cosas que sirven más a la superstición que a la piedad. Por lo tanto, en primer lugar, nuestros ministros han denunciado la mezcla con santas oraciones y cánticos de no pocas cosas contrarias a las Escrituras,atribuyendo a algunos santos lo que corresponde sólo a Cristo, es decir, liberar de los pecados y otros males, y no tanto obtener el favor de Dios y toda clase de bendiciones mediante súplicas como concederlos como un regalo. En segundo lugar, que aumentan tan infinitamente que no pueden cantarse ore citarse con una mente atenta. Por último, que éstas también son obras meritorias y suelen venderse por un precio no pequeño;Mientras tanto, no digamos nada de lo que es contrario al mandato expreso del Espíritu Santo, a saber. que todas las cosas se dicen y cantan en una lengua que no sólo la gente no entiende, sino a veces ni siquiera aquellos que se ganan la vida con estos cantos y oraciones.

CAPÍTULO XXII

DE ESTATUAS E IMÁGENES

Finalmente, contra las estatuas e imágenes nuestros predicadores han aplicado los santos oráculos, principalmente porque comenzaron aser adoradas y adoradas abiertamente, y se les dedicó vanos gastos que le correspondían al Cristo hambriento, sediento y desnudo; y por último,porque por su adoración y los gastos que requirieron (ambos en conflicto con la palabra de Dios) buscan méritos ante Dios. Contra este error religioso se ha interpuesto también la autoridad de la Iglesia antigua, que sin duda abominaba la visión de cualquier imagen, ya sea pintada o tallada, en la iglesia, como lo demuestra el hecho de Epifanio, obispo de Salamina en Chipre, que relata de sí mismo, lo demuestra sobradamente. Porque cuando vio en una cortina de cierta iglesia una pintura de Cristo o algún santo (porque escribe que no se acuerda exactamente), se enardeció de tal indignación porque vio una imagen de un hombre colgada en la iglesia, contraria a la autoridad de las Escrituras y a nuestra fe y religión, que Inmediatamente rasgó la cortina y ordenó que envolvieran en ella el cadáver de un pobre. La carta en la que este hombre de Dios narra esto de sí mismo, escribiendo a Juan, obispo de Jerusalén, San Jerónimo ha sido traducida al latín como genuina, ni ha pronunciado una sola palabra desaprobando este juicio de Epifanio Sobre las imágenes. De esto se infiere claramente que ni el propio San Jerónimo ni el obispo de Jerusalén a quien escribió pensaban de otra manera con respecto a las imágenes. Porque la declaración que comúnmente se hace de que mediante estatuas e imágenes se enseña e instruye a los más rudos no basta para probar que deben ser llevadas, especialmente donde son adoradas por el populacho. El Antiguo pueblo de Dios era de una clase más ruda, de modo que era necesario instruirlos mediante numerosas ceremonias; sin embargo, no pensó Dios que las imágenes fueran de tanto valor para enseñar e instruir a los más rudos, pues las prohibía entre las cosas más importantes. Si se responde que Dios prohibió las imágenes que eran adoradas, se sigue inmediatamente que cuando todos hayan comenzado a adorarlas deberían ser universalmente retiradas de las iglesias, a causa de la ofensa que ocasionan. Porque todas las cosas en la Iglesia deben estar encaminadas a la edificación, y mucho menos se debe tolerar algo que pueda dar ocasión a la ruina y no pueda aportar ninguna ventaja. Además, como generalmente se objeta respecto de la enseñanza, San Atanasio, refutando a los paganos que defienden sus ídolos con este argumento, lo rechaza: "Digan, pregunto, ¿de que manera se conoce a Dios por medio de imágenes? ¿Por cuya materia? consisten o la forma impresa sobre la materia? La materia, ¿qué necesidad ahora de la forma, si Dios ya resplandeció en toda la materia, incluso antes de que éstas fueran formadas, puesto que todas las cosas dan testimonio de su gloria? Además, si la imagen que se produce es la causa del conocimiento divino, ¿qué necesidad ahora de la imagen y de otros materiales, pues no se conoce a Dios más bien a través de esos mismos animales de los cuales se hacen las imágenes? Porque la gloria de Dios se vería más claramente a través de los seres animados, racionales e irracionales, que a través de los inanimados e inmóviles. Por lo tanto, cuando, con el propósito de comprender a Dios, esculpes o moldeas imágenes, haces lo que de ninguna manera es digno de él." Hasta aquí Atanasio. Lactancio también ha dicho mucho en oposición a este pretexto, Instituciones divinas, libro II. Porque para aquel a quien se puede enseñar con provecho, además de la palabra de exhortación, las mismas obras vivas. y verdaderas de Dios son de mucho más servicio que las imágenes vanas que los hombres preparan, ya que en tantos pasajes de la Escritura Dios ha testificó que esta es su opinión acerca de las imágenes, no será apropiado que nosotros, los hombres, busquemos provecho de objetos cuyo peligro Dios nos ha ordenado evitar, especialmente cuando nosotros mismos hemos aprendido por experiencia cuán grandemente obstaculizan la piedad. Nuestros hombres también confiesan que en sí mismo el uso de imágenes es libre, pero, por libre que sea, el cristiano debe considerar lo que es conveniente, lo que edifica, y debe usar las imágenes en tal lugar y manera que no presenten un obstáculo para cualquier. Porque Pablo estaba dispuesto a que se le prohibiera tanto la carne como el vino durante toda su vida si sabía que de alguna manera perjudicaban el bienestar de los demás.

 CAPÍTULO XXIII

DE MAGISTRADOS

Hemos expuesto anteriormente que nuestros eclesiásticos han asignado un lugar entre las buenas obras de primer rango a la obediencia que se presta a los magistrados, y que enseñan que cada uno debe adaptarse con mayor diligencia a las leyes públicas cuanto más un cristiano más sincero y más rico en la fe. En consecuencia,enseñan que ejercer el cargo de magistrado es la función más sagrada que puede ser divinamente concedida. De ahí que a los que ejercen el poder público se les llame dioses en las Escrituras. Porque cuando cumplen su deber correctamente y en orden, el pueblo prospera tanto en la doctrina como en la vida, porque Dios suele controlar nuestros asuntos de tal manera que en gran parte tanto el bienestar como la destrucción de los súbditos dependen de los que son gobernadores.Por tanto, nadie ejerce más dignamente los deberes de magistrado que aquellos que entre todos son los más cristianos y santos; de donde, más allá de toda duda, sucedió que los obispos y otros hombres eclesiásticos fueron anteriormente promovidos por los emperadores y reyes más piadosos al gobierno externo de los asuntos. En este asunto,aunque eran religiosos y sabios, había un defecto: no eran capaces de dar lo necesario para la adecuada administración de ambos oficios, y tenían que faltar, ya fuera en su deber para con el iglesias al gobernarlas por la Palabra, o al estado al gobernarlo con autoridad.

 CONCLUSIÓN

Éstos son los puntos principales, invencible y devoto Emperador, en los que nuestros hombres se han alejado un poco de la doctrina común de los eclesiásticos, siendo obligados a ello por la sola autoridad de las Escrituras, que con justicia debe preferirse a todas las demás tradiciones. Expuestas estas cosas como podemos hacerlas en tan poco tiempo, queremos ofrecer a vuestra Sagrada Majestad, para dar cuenta de nuestra fe a Vos, a quien después de Dios Principalmente honramos y reverenciamos, y también para mostraros cuán necesario es consultar pronta y seriamente sobre una forma y manera de conocer, sopesar y discutir un asunto de tan gran importancia como lo requiere en primer lugar el respeto a Dios, en cuyo mayor interés debemos actuar con temor y temblor; y en segundo lugar, es digno de vuestra Santa Majestad, tan renombrada por su clemencia y religión; y finalmente, los medios mismos para alcanzar la paz que exige Su Majestad: esa paz segura y firme que, cuando hay desacuerdo sobre la fe y la religión, no puede adquirirse de otra manera que cuando, antes que nada, las mentes de los hombres estén claramente instruidas. concerniente a la verdad. Además, tal vez parezca innecesario que mencionemos tantas cosas sobre estos asuntos, ya que los príncipes más famosos, el Elector De Sajonia y otros, han expuesto muy completa y completamente las cuestiones de controversia actual en nuestra santa religión. Pero Como Vuestra Venerable Majestad ha requerido que todos los que tienen algún interés en este negocio le declaren su opinión sobre la religión, también hemos creído que era nuestro deber confesar a Vuestra Majestad lo que entre nosotros se enseña. Aunque el tema es tan amplio y abarca tantas cosas que incluso lo que hemos declarado por ambas partes es demasiado exiguo y breve para permitir la esperanza de que se determine algo cierto en estas controversias, y que pueda ser aprobado, no por todos, pero al menos por una buena parte del pueblo cristiano, tan pequeño es en verdad el número de quienes suscriben la verdad. Por lo tanto, siendo éste un asunto de tan vasta importancia, y tan variado y múltiple, que no puede decidirse provechosamente a menos que sea bien conocido y examinado por muchos, rogamos a Vuestra Sagrada Majestad, y muy humildemente rogamos, por Dios y nuestro Salvador, cuya gloria indudablemente buscas principalmente, que hagas convocar lo más pronto posible un concilio general, libre y verdaderamente cristiano, que hasta ahora ha parecido tan necesario tanto a Tu Sagrada Majestad como a otros Príncipes para pacificar los asuntos de la Iglesia, que en casi todas las asambleas del Imperio que se celebraron desde el comienzo de este desacuerdo sobre la religión, tanto los comisionados de Su Sagrada Majestad como otros príncipes del Imperio testificaron públicamente quede ninguna otra manera en estos asuntos se podría lograr lo que es provechoso. Por lo tanto, en la última asamblea celebrada en Spires, Su Sagrada Majestad dio ocasión a esperar que el Romano Pontífice no impediría la pronta convocación de tal concilio. Pero si a tiempo no se puede obtener la oportunidad de celebrar un consejo general, al menos Su Sagrada Majestad podría nombrar una asamblea provincial de doctores de todos los grados y estados, a la que todos los que sea conveniente estar presentes puedan acudir libre y seguramente, cada el hombre puede ser oído, y todas las cosas pueden ser pesadas y juzgadas por tales hombres, de quienes es seguro que, estando dotados del temor de Dios, no preferirían nada a su gloria. 

Porque no se desconoce con qué dignidad y diligencia se comportaron en tiempos pasados tanto los emperadores como los obispos al resolver controversias de fe, que sin embargo eran frecuentemente de mucha menor importancia que las que ahora agitan a Alemania; de modo que consideraron que valía la pena reunirlos para examinar las mismas cosas la segunda y tercera vez. Ahora bien, quien considere cómo están las cosas en la actualidad no puede dudar de que en este día se necesita mayor fidelidad, gravedad,mansedumbre y habilidad que nunca antes, para que la religión de Cristo pueda ser restaurada a su propio lugar. Porque si la verdad está con nosotros, como indudablemente creemos, ¡cuánto tiempo y trabajo, por favor, se requiere para que también la sepan ellos, sin cuyo consentimiento, o al menos concesión, no se puede preparar una paz sólida! Pero si nos equivocamos, de lo cual no tenemos duda de que estamos muy lejos, el asunto nuevamente no requerirá diligencia perezosa ni poco tiempo para que tantos miles de hombres sean llamados nuevamente al camino. Esta diligencia y tiempo no será tan impropio que Su Majestad nos conceda, sino que le conviene expresar hacia nosotros la mente de Aquel en cuyo lugar gobierna, es decir, lade Jesucristo, el Salvador de todos nosotros. Puesto que vino con el propósito de buscar y salvar lo que había perecido, no hay razón para que Vuestra Venerable Majestad, aunque crea sin duda que hemos caído de la verdad, no se niegue a dejar a los noventa y nueve en el desierto, y buscar la centésima y traerla de regreso al redil de Cristo, es decir, preferir este negocio a todos los demás asuntos, para que el significado de Cristo en cada una de estas cosas que actualmente están en controversia pueda ser clara y definitivamente a partir de Las Escrituras. explicado, aunque somos pocos y de clase humilde. Ciertamente seremos enseñables y dejaremos de lado toda obstinación, con tal que se nos permita escuchar la voz de Nuestro Pastor Jesucristo, y todo esté respaldado por las Escrituras, que enseñan todo lo bueno. Porque si aconteciera que, siendo rechazado el cuidado de enseñarnos, formas compendiosas.

Si se buscaran edictos (que mientras el asunto esté en manos de Su Venerable Majestad no tememos en modo alguno), no se puede decir en qué aprietos se verían llevados innumerables miles de hombres.- a saber. aquellos que, persuadidos de que Dios debe ser oído principalmente, y que los dogmas que siguen se basan en los indudables oráculos de Dios, siempre se horrorizan ante dichos del Salvador como: "No temáis a los que matan el cuerpo"; "El que pierde su vida, la encontrará"; "Si alguno no odia a su padre y a su madre,etc., sí, y tampoco aborrece su propia vida, no puede ser mi discípulo";'Cualquiera que se avergüence de mí en esta generación adúltera y pecadora, de él también yo me avergonzaré delante de mi Padre y de sus ángeles"; y cosas semejantes. De hecho, movidos por tales rayos, muchos hombres sufrirían alegremente cada extremo. También a muchos el miedo a la muerte los retrasaría, aunque sólo sea por una oportunidad, si en este asunto se les trata con poder antes que con la doctrina, con violencia antes de que se les indique su error. Porque en los últimos diez años se ha visto suficientemente, e incluso más que suficiente, en muchos, durante los últimos diez años, el valor de una sólida persuasión sobre la religión, y como ésta hace que los hombres no tengan en cuenta no sólo la propiedad, sino también la vida por no hablar de las generaciones anteriores, que sufrieron voluntariamente no sólo el exilio y la proscripción, sino incluso las cadenas, la tortura y la muerte misma, antes que sufrir ser sustraídos del juicio que habían concebido y que creían verdadero. Si ahora, cuando hay un desacuerdo sobre asuntos de menor importancia, se encuentran pocos a quienes se pueda llevar a una concordia sincera, a menos que estén persuadidos de la ley o la equidad de sus condiciones, ¿cómo podemos esperar que la controversia sea sobre religión? paz y tranquilidad indudable de los asuntos, como Vuestra Venerable Majestad procura establecer, a menos que ¿En ambas partes qué se acordará sobre cuál aprueba Dios y cuál armoniza con las Escrituras? Porque así como la religión, por derecho y costumbre de las naciones, es preferida a todas las demás cosas, así ninguna controversia de los mortales entre sí podría ser más vehemente y severa que la que se emprende sobre los altares y las divinidades. Pero como Vuestra Venerable Majestad ha usado tan inexpresable clemencia con los enemigos, y también con aquellos que, para callar otras cosas, no han omitido ninguna clase de hostilidad, con razón hemos concebido la esperanza de que moderéis tanto las cosas también en esta materia, queen Con respecto a nosotros, puede parecer que has buscado mucho más la alabanza de la bondad y la bondad, ya que siempre hemos estado más deseosos de tu bienestar y honor, como realmente hemos testificado y deseamos sinceramente testificar más. Porque en esta causa hemos actuado con tanta moderación en todas las cosas, que hemos declarado suficientemente a todos los hombres buenos que nunca ha sido nuestro propósito dañar a nadie, ni procurar nuestro beneficio a expensas del de los demás. De hecho, nos hemos expuesto a peligros y hemos hecho grandes desembolsos por ello; pero no tenemos ni la más mínima ganancia, con la única excepción de que, al estar mejor instruidos acerca de la bondad de Dios ofrecida a través de Cristo, hemos comenzado, por la gracia de Dios, a esperar mejores cosas por venir. Esto es, con razón, de tal importancia para nosotros, que no creemos haber hecho ni sufrido nada digno de ello, ya que es inestimable y debe preferirse a todas las cosas que contienen el cielo o la tierra. Hemos estado tan lejos de añorar las riquezas de los eclesiásticos que cuando los labradores estaban alborotados defendimos estos recursos, en interés de los eclesiásticos, con el mayor costo y peligro. El Evangelio de nuestro Señor Jesucristo (¡que tanto nos ame!) es lo único que nos insta y nos ha inducido a hacer todas aquellas cosas que parecemos haber introducido como innovaciones. 

Por tanto, prefiera Vuestra Venerable Majestad seguir el ejemplo de los emperadores más poderosos y verdaderamente felices, Constantino, Joviniano, Teodosio y otros semejantes, que enseñaban diariamente contoda mansedumbre la doctrina por los obispos santísimos y vigilantes, y también por los concilios legítimamente reunidos, y mediante una seria discusión de todas las cosas trató con los que yerran y trató todos los medios para volverlos al camino antes de que determinaran algo más severo contra ellos que seguir el ejemplo de aquellos que, es seguro, tuvieron consejeros como eran muy diferentes a aquellos padres antiguos y verdaderamente santos, y lograron un resultado que de ninguna manera correspondía a la piedad de estos últimos. Por lo tanto, no permita que Su Venerable Majestad se retire a esto, a saber, que la mayoría de los asuntos ahora en controversia se decidieron hace mucho tiempo, principalmente en el Concilio de Constanza, especialmente porque se puede ver en innumerables decretos de concilios anteriores que no son menos santos que Es necesario que nuestros eclesiásticos no observen ni el más mínimo punto, y que todas las cosas entre ellos han degenerado de tal manera que cualquiera que tenga incluso el sentido común debe exclamar que es necesario un concilio para la restauración de la religión y la santidad del orden eclesiástico. Pero si lo que se decretó en Constanza les agrada tanto, ¿cómo es posible que entretanto lo que se decretó entonces no se haya obtenido de ninguna manera? ¿Que cada diez años se celebre un concilio cristiano? Porque de esta manera se podría recuperar o preservar mucha piedad y fe. Porque, ¿quién no confiesa que cada vez que una enfermedad reaparece es necesario aplicarle un remedio, y que aquellos que realmente tienen la verdad consideran importante que los hombres buenos la enseñen y la defiendan contra los malvados cuando se obtiene algún fruto? ¿esperaba? Ahora, cuando tantos miles de personas están miserablemente perplejas con las doctrinas de nuestra religión, ¿quién puede negar que hay esperanza de obtener frutos muy abundantes? Y aquellos que justamente han impulsado a todos los que el Espíritu de Cristo gobierna a que, abandonando todas las demás cosas y sin estimar ningún trabajo o gasto demasiado grande, se dediquen con todas sus fuerzas a esta única cosa: a saber para que la doctrina de Cristo, madre de toda justicia y salvación, pueda ser considerada adecuadamente, purgada de todos los errores y ofrecida en su forma original a todos los que aman la piedad y la verdadera conquista de Dios, por la cual una vida santa y eternamente ¿Se restablezca y confirme la paz firme y la verdadera tranquilidad de todas las cosas a las ovejas de Cristo, por las cuales derramó su sangre, que ahora están tan atormentadas?

Como hemos dicho, esta paz no puede serles restaurada y confirmada de otra manera. Porque, mientras que en otras cosas a veces deben ceder, en cuestión de piedad deben aferrarse tanto a las palabras De Dios y confiar en ellas que, si tuvieran mil vidas, deberían ofrecerlas para que las torturaran hasta la muerte, en lugar de ceder una jota o un centavo lo más mínimo de lo que están convencidos ha sido mandado divinamente. Si ahora sólo una alma vale más que el mundo entero, ¿qué se debe hacer para la salvación de tantas miríadas? Tal esperanza nos invita ciertamente, ala consideración de que los que a Vuestra Venerable Majestad son acusados de error no piden otra cosa que ser enseñados, y se han aplicado enteramente a las Sagradas Escrituras, que son abundantemente suficientes para refutar todo error, así como como por el hecho de que Cristo Nuestro Salvador ha prometido tan claramente que donde dos o tres se reúnan en su nombre, él estará en medio de ellos y les concederá todo lo que hayan acordado.

Estas cosas, Santísimo Emperador, las mencionamos aquí sin otra razón que mostrar nuestra obediencia a tu deseo de que deberíamos explicar nuestra opinión sobre la reforma de la religión. Por demás tenemos buena esperanza de que Vuestra Venerable Majestad Haya considerado bien y vea suficientemente qué necesidad nos impulsa a ello, qué frutos invita, y finalmente cuán digno es esto para Vuestra Venerable Majestad, que tanto es alabado por su religión y clemencia, que, estando reunidos todos los hombres de mayor reputación en ciencia y piedad, se haga el esfuerzo de aprender lo que se debe pensar de cada doctrina que acaba de ser controvertida, y luego se haga una explicación por parte de ministros idóneos de Cristo, con toda mansedumbre y fidelidad, a aquellos que se cree que están detenidos por errores.

Sin embargo, como al mismo tiempo es de temer que no haya quienes falten que se esfuercen en atraer a Vuestra Venerable Majestad de otra manera, nos ha parecido bien responderles de esta manera, como a Vuestra Venerable Majestad misma; y todas las demás cosas que aquí hemos expuesto y confesado sin otro propósito que, por nuestra parte, mantener la gloria de Cristo Jesús nuestro Dios, y obedecer a Tu Majestad. Imperial, como es correcto, te rogamos, según tu excelentísima clemencia, por la que eres renombrado, para tomar e interpretar en buena parte, y dignarte considerarnos entre los que verdaderamente de corazón deseamos mostrarnos no menos obedientes y sumisos con la mayor sumisión que nuestros ilustres antepasados, siendo dispuestos en esta causa, en la medida en que sea lícito, a entregar tanto los bienes como nuestras vidas. 

El Rey de reyes, Jesucristo, concede a Tu Venerable Majestad en este asunto, así como en otros, hacer todas las cosas para su gloria, y preservarte por mucho tiempo y felizmente hacerte avanzar tanto en salud como en prosperidad, para el bienestar de todo el cristiano ¡gobierno! AMÉN.

James T. Dennison Jr.s book.Reformed Confessions of the 16th and 17th Centuries in English Translation,Volume 1: 1523-1552 (Dennison, ed.)Chapter 7. The Tetrapolitan Confession (1530)

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